マウスウォッシュで虫歯・歯周病予防になるの？
虫歯や歯周病予防に熱心な方は、毎日しっかりとした歯磨きを実践していることかと思います。それにプラスアルファして「マウスウォッシュ」を活用されている方もいらっしゃるのではないでしょうか。けれども、そんなマウスウォッシュは「本当に効果があるの？」と疑問を持たれることも多々あります。
▼強力な殺菌作用は期待できない
マウスウォッシュをお使いの方は、お口の中の虫歯菌や歯周病菌を殺す作用を期待していることかと思います。いわゆる「殺菌作用」と呼ばれるものですね。マウスウォッシュを口にふくんでうがいすることで、お口の中の細菌が死滅してくれたら、極めて大きな虫歯・歯周病効果を有しているといえます。けれども実際は、それほど強い殺菌作用は期待できません。なぜなら、お口の中の組織というのはとてもデリケートであり、強い薬剤を使うと虫歯菌だけではなく、口腔組織そのものを傷つけてしまうからです。
▼細菌の活動を抑えることはできる
マウスウォッシュでうがいをすることで、虫歯菌や歯周病菌の活動を抑えることはできます。もちろん、マウスウォッシュに含まれる有効成分は、使用後一定時間しかその効果を発揮してくれません。それでもマウスウォッシュを使わないよりは、虫歯や歯周病を予防しやすくなるといえるのです。
▼歯磨きできない時に活用する
例えば、職場や学校などでは、歯磨きできないケースがほとんどといえます。つまり、多くの人は朝と晩にしか、しっかりとした歯磨きを行えないのが現実です。そんな歯磨きをできない環境でも、マウスウォッシュだけなら可能とうい場合も多々ありますよね。薬剤をお口にふくんでうがいをするだけなので、トイレなどでも気軽に行えることかと思います。そうした状況でマウスウォッシュを活用することは、虫歯や歯周病予防に大きく貢献するといえます。
▼歯磨きと組み合わせると効果が高まる
歯磨きができない時に、マウスウォッシュだけでも活用することで、お口の衛生環境は向上します。また、普段の歯磨きの際にもマウスウォッシュを併用することで、虫歯や歯周病予防の効果をさらに引き上げることができますよ。マウスウォッシュは、正しい方法で活用することで大きなメリットが得られるものなので、時間やお金に余裕のある方は積極的に活用することをおすすめします。
▼まとめ
このように、マウスウォッシュはそれ自体で大きな虫歯・歯周病予防の効果を発揮するものではありませんが、補助的に活用することで健康な口腔環境を整えることが可能といえます。
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（このコラムは歯科医師によって執筆・監修されています）
【コラム執筆歯科医師の紹介】
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長崎大学歯学部歯学科卒業
